2、火焰化蝶(二)
兰州。
兰州地处西北、临近大漠,同西域小国常有通商往来,因而十分繁荣,在沙漠中寻找商机的富商巨贾们大多住在这里。
这座城原本是商人通商的好去处,少有武林人士往来,但是在一个月之前,城中突然多出了大批身配刀剑的武林人士。
因为这兰州城里,新开了一座花楼。
花楼便是寻常青楼,也不见什么名贵木料,只一块烫金牌匾高高挂起,左右挂着两串大红灯笼,上书“离人阁”三个字。
一座青楼,原本是不应该引起这样大轰动的,可是青楼处处都有,美人却不多见,离人阁中的美人,就更是世上难寻。
让这座城危机四伏的,是一个女人。
一个能用美貌杀人的女人。
离人阁对街的酒楼里,几个配刀的汉子要了四坛烈酒、几叠牛肉,坐下休整。
领头的大哥把一块碎银丢给路过的小二,招手唤他过来,问道:“小二,爷们问你个事,你若答的好,这就归你了。”
小二眉开眼笑,麻利的擦了下银子塞进裤腰带里,显然不是第一次给人问消息了,点头哈腰道:“大爷您有话就问!咱们保管啊,给您知无不言,言无不尽!”
大汉扫了一眼酒楼大堂,熙熙攘攘的都是客人,估摸也没几个人注意到这边。
坐的最近的有两桌,一个跟穷乞丐对饮的小白脸,看着没什么功夫,还有一桌蒙面的女人,都带着剑,想来也听不见。
眼见几个结义兄弟猴儿急的搓手,汉子皱了下眉,一个眼刀压过去,直接询问道:“兰州城里真有个神仙似的美人儿?”
小二一拍手,乐了:“您早说呀,咱就知道,大爷您也是冲着离人阁来的!”
这几个汉子虽然生的粗糙,穿的也不像金贵人家,但一出手就是一锭银子,一点都不心疼,还都配着刀,气度不凡,看着可不像普通人,反倒有点当官的派头。
小二一侧身,示意道:“男人么,大家伙儿一看就知道。您看,咱们酒楼这么热闹,八成的人都是冲着离人阁去的。”
“…艳名如此远播,看来有几分真,也不知比起当年色惊天下的秋灵素如何。”
想到秋灵素,领头的汉子神色有一瞬间的放松,下意识摸了摸怀中一物,而后他思忖一翻,又问道:“离人阁中真有绝世美人?比起石观音、秋灵素又如何?”
二十年前,江湖上最美丽的女人叫做秋灵素,不过她很快就销声匿迹,而二十年之后,江湖中最美丽的女人是石观音。
小二乐了:“客官,沙漠之王札木合您知道吗?一个月前他在离人阁砸了五千两的白银,都没能见着阿离姑娘一面,我就一小小的店小二,哪能有那个福气。”
不过……
店小二摸了摸腰间的银子,压低声音道:“看在银子的份上我给您透个底儿。”
听到这儿,大汉凑近了些,见小二吞了吞口水,神魂颠倒的笑了一下,神秘的道:离人阁跟咱们酒楼对着,刚开业的时候老板谴我去送过菜,有幸见着阿离姑娘一只手……我跟您发誓,别说我,就您这辈子,不会见过这么美丽的、女人的手。”
大汉面无表情,他虽只是个护卫,但所侍奉的主子身份不凡,美丽的女人、尤其是号称“天下最美丽的女人”,他不知看过多少,不过是区区一双手,不可能。
而与二人相隔不远处,被大汉认定为是“小白脸”和“穷乞丐”的二人相视一笑。
小白脸放下酒杯,对好友微微一笑,有些感慨的叹道:“阿离,离人阁,听起来却是有些伤感,少有姑娘用它做名。”
“人家姑娘叫什么名字与你何干?”
穷乞丐压根没当回事,懒洋洋的揶揄道:“老臭虫,别忘了你可是为了你那三个红颜知己才来兰州的,等咱们从大漠里头活着出来,再去想什么阿离姑娘吧。”
那“小白脸”生的很是英挺俊美,双目清澈、挺鼻薄唇,正是江湖中大名鼎鼎的盗帅楚留香,而他身旁共饮的穷乞丐,虽然蓬头乱发,也能看出英挺轮廓,一双猫眼又大又圆,乃是楚留香的好友胡铁花。
他二人未配刀剑,又不像其他武林中人满身煞气,若不是气息悠长,看着倒像是两个普通男人,而不是什么习武之人,也难怪领头汉子一目扫过给忽视了过去。
这次来兰州,乃是要去找从前的好友姬冰雁带路,去大漠中探寻他三个红颜知己,苏蓉蓉、宋甜儿和李红袖的消息。
带走她们的人留下了一捧黄沙,黄沙上有粒发亮的黑珍珠,还有一张写有“楚留香湖畔盗马,黑珍珠海上劫美”的字条。
黑珍珠,是沙漠之王札木合的儿子。
“难道蓉蓉她们就不是你妹妹了么?”
楚留香叹道:“你知道的,我已经快急疯了,只想快一点见到那只铁公鸡。”
美人常见,色甲动一方的却不多见,若是在其他时候,游戏花丛的楚留香或许会有兴趣一探离人阁,不过现在,他担心三位红颜知己,确实没有心情打探更多。
胡铁花把最后一口酒咽下去,又拿起一个馒头,好像是在完成什么任务似的咬了一口,说道:“再急也得吃饭,也要喝酒,不保持最好的状态就永远不要挑战沙漠……因为它远比你想象的要更加可怕。”
这一边的楚留香和胡铁花喝了酒,正在补充体力,他们旁边那桌的几个大汉却已经用过了饭食,又找掌柜要了几间房。
这几人虽要了房,却不分开,而是同住,打头的大汉在中间,从怀里摸出了一卷画轴,小心翼翼的在桌子上轻轻展开。
他看着五大三粗,画轴却保存的极是完好,一点卷边都没,也不知道这一路风尘仆仆的,这几人又是如何的小心谨慎。
画轴展开,露出一张清丽绝伦的女子面孔,画上的美人着轻纱长裙,乌压压的鬓发松软,发丝撩人,是欲说还休之态。
这正是曾经的武林第一美人秋灵素的画像,只不过,并非天下第一画师画师孙学圃的原版,而是宫中画师的再次临摹。
孙学圃的画尚不能将秋灵素的美貌画下十分之一,临摹就又失几分颜色,但对于秋灵素令石观音嫉妒的美貌已然足够。
这几个汉子皆是呼吸一窒,喘气都粗重了起来,定力不高的几个甚至都有些面红耳赤,只有打头的大哥看起来稳重些。
失态的汉子有些不好意思,连忙调整了一下呼吸,不敢再去看画上的美女,向同伴问道:“魏头儿,你说,兰州真的能有比这画上的美人儿更漂亮的女人吗?”
被称作“魏头儿”的汉子皱着眉,想到这一次离宫的任务,叹气道:“不好说。”
这人正是大内高手魏子云,食皇家俸禄、官居五品,前几日,陛下不知从哪里得到了一幅秋灵素的画像,看着画中的美人,茶不思饭不想,整个人消瘦了不少。
这几日又听闻兰州官员上报,龟兹国似有异动,且武林人士齐聚兰州,似乎是为了一位美人,因此在派出魏子云暗中调查西域的同时,顺便下达了一个小任务。
督察兰州富商征税,暗中观察西域小国动向,尤其是上一次朝贡以国中动荡为由减少贡品的龟兹国,确认其是否有不臣之心,国中动荡是否需要朝廷出兵镇压。
途径兰州,去离人阁一探究竟,如果那位美人儿名副其实,不弱秋灵素或石观音,就把那位色甲动一方的美人带回宫。
魏子云:“…………”
他才过而立之年,就能得到陛下如此重用,本就该心怀感激,跟在陛下身边这几日,见他对画中的秋灵素痴迷如此,茶饭不思,恐怕长久下去,身体会吃不消。
身为人臣,魏子云自然是想将那位美人带回宫中,至少陛下不会再沉迷画像,日渐消瘦,可身为男人,又亲眼见过那张画像原本,魏子云实在不敢相信,这个世界上还会存在比秋灵素更加美丽的女人。
如果世界上真有这样绝世的美人……
魏子云心中有些沉重。
如今陛下最大的儿子也不过三五岁,一旦这个江湖上的女人入了宫,空有美貌,又有幸诞下天家血脉、凤子龙孙,对于紫禁城而言,恐怕未必会是一件好事。
红颜知己难得,祸水倒是不少。
至于这美人儿会不会跟他回宫?
这自不必说。
一个青楼舞女,就算有些功夫,心高气傲,面对天家权柄,也不信她胆敢抗旨,不肯入宫侍君。
想到这里,魏子云解开一只包袱,从中取出一套锦衣华服,玉佩扳指,换好之后又在脸面上做了些休整,直到看不出本来面目,这才对几个手下道:“留几个人在这守着,其他人换身衣服跟我去探探那离人阁虚实。”
入城时便发现了,兰州内遍布武林人士,虽然没有几个对他有威胁,但为了保险起见,魏子云还是决定改头换面,以富家老爷的身份去离人阁探听那位“美人”。
可惜结果却让他大失所望——
“这位大爷,您来的可不太巧,我们阿离姑娘刚被姬老爷请去府上歌舞了。”
老鸨在袖扣比划了一个数字,挤眉弄眼的道:“这个数,您懂,您要也出的起这个价钱,我就帮您做主,让阿离明日陪您喝一杯水酒……但是多的,就别想了。”
魏子云面无表情的:“…………”
陛下,超支了。
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兰州地处西北、临近大漠,同西域小国常有通商往来,因而十分繁荣,在沙漠中寻找商机的富商巨贾们大多住在这里。
这座城原本是商人通商的好去处,少有武林人士往来,但是在一个月之前,城中突然多出了大批身配刀剑的武林人士。
因为这兰州城里,新开了一座花楼。
花楼便是寻常青楼,也不见什么名贵木料,只一块烫金牌匾高高挂起,左右挂着两串大红灯笼,上书“离人阁”三个字。
一座青楼,原本是不应该引起这样大轰动的,可是青楼处处都有,美人却不多见,离人阁中的美人,就更是世上难寻。
让这座城危机四伏的,是一个女人。
一个能用美貌杀人的女人。
离人阁对街的酒楼里,几个配刀的汉子要了四坛烈酒、几叠牛肉,坐下休整。
领头的大哥把一块碎银丢给路过的小二,招手唤他过来,问道:“小二,爷们问你个事,你若答的好,这就归你了。”
小二眉开眼笑,麻利的擦了下银子塞进裤腰带里,显然不是第一次给人问消息了,点头哈腰道:“大爷您有话就问!咱们保管啊,给您知无不言,言无不尽!”
大汉扫了一眼酒楼大堂,熙熙攘攘的都是客人,估摸也没几个人注意到这边。
坐的最近的有两桌,一个跟穷乞丐对饮的小白脸,看着没什么功夫,还有一桌蒙面的女人,都带着剑,想来也听不见。
眼见几个结义兄弟猴儿急的搓手,汉子皱了下眉,一个眼刀压过去,直接询问道:“兰州城里真有个神仙似的美人儿?”
小二一拍手,乐了:“您早说呀,咱就知道,大爷您也是冲着离人阁来的!”
这几个汉子虽然生的粗糙,穿的也不像金贵人家,但一出手就是一锭银子,一点都不心疼,还都配着刀,气度不凡,看着可不像普通人,反倒有点当官的派头。
小二一侧身,示意道:“男人么,大家伙儿一看就知道。您看,咱们酒楼这么热闹,八成的人都是冲着离人阁去的。”
“…艳名如此远播,看来有几分真,也不知比起当年色惊天下的秋灵素如何。”
想到秋灵素,领头的汉子神色有一瞬间的放松,下意识摸了摸怀中一物,而后他思忖一翻,又问道:“离人阁中真有绝世美人?比起石观音、秋灵素又如何?”
二十年前,江湖上最美丽的女人叫做秋灵素,不过她很快就销声匿迹,而二十年之后,江湖中最美丽的女人是石观音。
小二乐了:“客官,沙漠之王札木合您知道吗?一个月前他在离人阁砸了五千两的白银,都没能见着阿离姑娘一面,我就一小小的店小二,哪能有那个福气。”
不过……
店小二摸了摸腰间的银子,压低声音道:“看在银子的份上我给您透个底儿。”
听到这儿,大汉凑近了些,见小二吞了吞口水,神魂颠倒的笑了一下,神秘的道:离人阁跟咱们酒楼对着,刚开业的时候老板谴我去送过菜,有幸见着阿离姑娘一只手……我跟您发誓,别说我,就您这辈子,不会见过这么美丽的、女人的手。”
大汉面无表情,他虽只是个护卫,但所侍奉的主子身份不凡,美丽的女人、尤其是号称“天下最美丽的女人”,他不知看过多少,不过是区区一双手,不可能。
而与二人相隔不远处,被大汉认定为是“小白脸”和“穷乞丐”的二人相视一笑。
小白脸放下酒杯,对好友微微一笑,有些感慨的叹道:“阿离,离人阁,听起来却是有些伤感,少有姑娘用它做名。”
“人家姑娘叫什么名字与你何干?”
穷乞丐压根没当回事,懒洋洋的揶揄道:“老臭虫,别忘了你可是为了你那三个红颜知己才来兰州的,等咱们从大漠里头活着出来,再去想什么阿离姑娘吧。”
那“小白脸”生的很是英挺俊美,双目清澈、挺鼻薄唇,正是江湖中大名鼎鼎的盗帅楚留香,而他身旁共饮的穷乞丐,虽然蓬头乱发,也能看出英挺轮廓,一双猫眼又大又圆,乃是楚留香的好友胡铁花。
他二人未配刀剑,又不像其他武林中人满身煞气,若不是气息悠长,看着倒像是两个普通男人,而不是什么习武之人,也难怪领头汉子一目扫过给忽视了过去。
这次来兰州,乃是要去找从前的好友姬冰雁带路,去大漠中探寻他三个红颜知己,苏蓉蓉、宋甜儿和李红袖的消息。
带走她们的人留下了一捧黄沙,黄沙上有粒发亮的黑珍珠,还有一张写有“楚留香湖畔盗马,黑珍珠海上劫美”的字条。
黑珍珠,是沙漠之王札木合的儿子。
“难道蓉蓉她们就不是你妹妹了么?”
楚留香叹道:“你知道的,我已经快急疯了,只想快一点见到那只铁公鸡。”
美人常见,色甲动一方的却不多见,若是在其他时候,游戏花丛的楚留香或许会有兴趣一探离人阁,不过现在,他担心三位红颜知己,确实没有心情打探更多。
胡铁花把最后一口酒咽下去,又拿起一个馒头,好像是在完成什么任务似的咬了一口,说道:“再急也得吃饭,也要喝酒,不保持最好的状态就永远不要挑战沙漠……因为它远比你想象的要更加可怕。”
这一边的楚留香和胡铁花喝了酒,正在补充体力,他们旁边那桌的几个大汉却已经用过了饭食,又找掌柜要了几间房。
这几人虽要了房,却不分开,而是同住,打头的大汉在中间,从怀里摸出了一卷画轴,小心翼翼的在桌子上轻轻展开。
他看着五大三粗,画轴却保存的极是完好,一点卷边都没,也不知道这一路风尘仆仆的,这几人又是如何的小心谨慎。
画轴展开,露出一张清丽绝伦的女子面孔,画上的美人着轻纱长裙,乌压压的鬓发松软,发丝撩人,是欲说还休之态。
这正是曾经的武林第一美人秋灵素的画像,只不过,并非天下第一画师画师孙学圃的原版,而是宫中画师的再次临摹。
孙学圃的画尚不能将秋灵素的美貌画下十分之一,临摹就又失几分颜色,但对于秋灵素令石观音嫉妒的美貌已然足够。
这几个汉子皆是呼吸一窒,喘气都粗重了起来,定力不高的几个甚至都有些面红耳赤,只有打头的大哥看起来稳重些。
失态的汉子有些不好意思,连忙调整了一下呼吸,不敢再去看画上的美女,向同伴问道:“魏头儿,你说,兰州真的能有比这画上的美人儿更漂亮的女人吗?”
被称作“魏头儿”的汉子皱着眉,想到这一次离宫的任务,叹气道:“不好说。”
这人正是大内高手魏子云,食皇家俸禄、官居五品,前几日,陛下不知从哪里得到了一幅秋灵素的画像,看着画中的美人,茶不思饭不想,整个人消瘦了不少。
这几日又听闻兰州官员上报,龟兹国似有异动,且武林人士齐聚兰州,似乎是为了一位美人,因此在派出魏子云暗中调查西域的同时,顺便下达了一个小任务。
督察兰州富商征税,暗中观察西域小国动向,尤其是上一次朝贡以国中动荡为由减少贡品的龟兹国,确认其是否有不臣之心,国中动荡是否需要朝廷出兵镇压。
途径兰州,去离人阁一探究竟,如果那位美人儿名副其实,不弱秋灵素或石观音,就把那位色甲动一方的美人带回宫。
魏子云:“…………”
他才过而立之年,就能得到陛下如此重用,本就该心怀感激,跟在陛下身边这几日,见他对画中的秋灵素痴迷如此,茶饭不思,恐怕长久下去,身体会吃不消。
身为人臣,魏子云自然是想将那位美人带回宫中,至少陛下不会再沉迷画像,日渐消瘦,可身为男人,又亲眼见过那张画像原本,魏子云实在不敢相信,这个世界上还会存在比秋灵素更加美丽的女人。
如果世界上真有这样绝世的美人……
魏子云心中有些沉重。
如今陛下最大的儿子也不过三五岁,一旦这个江湖上的女人入了宫,空有美貌,又有幸诞下天家血脉、凤子龙孙,对于紫禁城而言,恐怕未必会是一件好事。
红颜知己难得,祸水倒是不少。
至于这美人儿会不会跟他回宫?
这自不必说。
一个青楼舞女,就算有些功夫,心高气傲,面对天家权柄,也不信她胆敢抗旨,不肯入宫侍君。
想到这里,魏子云解开一只包袱,从中取出一套锦衣华服,玉佩扳指,换好之后又在脸面上做了些休整,直到看不出本来面目,这才对几个手下道:“留几个人在这守着,其他人换身衣服跟我去探探那离人阁虚实。”
入城时便发现了,兰州内遍布武林人士,虽然没有几个对他有威胁,但为了保险起见,魏子云还是决定改头换面,以富家老爷的身份去离人阁探听那位“美人”。
可惜结果却让他大失所望——
“这位大爷,您来的可不太巧,我们阿离姑娘刚被姬老爷请去府上歌舞了。”
老鸨在袖扣比划了一个数字,挤眉弄眼的道:“这个数,您懂,您要也出的起这个价钱,我就帮您做主,让阿离明日陪您喝一杯水酒……但是多的,就别想了。”
魏子云面无表情的:“…………”
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